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（观察者网讯）美国“棉花帝国”的历史背后，沾满了黑人的鲜血——在几百年的时间里，被奴役的黑人为种植园主们夜以继日地工作，棉花产业成为奴隶制的“经济基础”，奴隶制又为棉花及相关产业提供了“制度保障”，二者“携手并进”，直到美国南北战争爆发。

然而如今，教师在美国的课堂上讲述这段历史，却可能面临着各种风险。

据《旧金山纪事报》当地时间23日报道，近日，旧金山创意艺术特许学校一名老师因在课堂上拿出棉花来给学生们讲述奴隶史引发争议被学校调查。校方在发给家长的一封道歉信中称，该老师没能在课堂中反映学校“反种族主义”的理念。

从去年年底开始，在美国保守派阵营的宣传鼓动之下，一些学生家长要求学校禁止开设与种族主义历史、性教育有关的课程（包括图书），在这种社会大背景中，旧金山创意艺术特许学校一名初中社会研究课程的老师被盯上了。

旧金山创意艺术特许学校共有435名学生，219名白人，47名非裔，22名亚裔，84名拉丁裔，其余的是菲律宾人、原住民等。

本月3日，这名老师为了给学校们讲述关于轧棉机以及其对奴隶制、工业革命的影响，在课堂上拿出棉花和棉铃，让学生们亲自去体会以前的奴隶们用手给棉花去籽或进行采摘时接触到的棉花锋利的边缘。

该课程在家长群体中引发了一些争议。有家长认为给学生们展示棉花和棉铃是“对奴隶制不恰当的模拟”，家长丽贝卡·阿彻同时具有非裔背景和犹太人背景，她对此事非常愤慨，称将棉花放在孩子们（尤其是具有非裔背景的混血孩子）手中，“唤起了这个国家很多伤痛的事情”，她补充道，“有一些家长觉得老师的行为可以帮助孩子们提升同理心，我理解他们，但是有很多人并不明白，这样做也是令人受伤且具有冒犯性质的。学生们本来就会对奴隶产生同情，不需要亲身体验奴隶劳动。”

另一位学生家长则表示，这位老师是他孩子最喜欢的老师之一，孩子曾说老师正在经历的这一切是“无法忍受且冷酷的”。该家长无奈透露，自己观察到，在其他一些州，有关歧视、种族主义以及白人特权等话题也被禁止了，原因是这被认为会让白人学生产生内疚心理。

在引发争议后，学校火速对对此项课堂训练展开了调查，4日，该校校长便给家长们发去了道歉信，在信中，他称，这种教学方式是“不恰当、不可接受、有害的”，它没有反映该校“反种族主义、进步思想”的理念。

之后，涉事老师5周时间没有再来过学校。

据了解，美国一些学校的“摘棉花活动”已经不是第一次引发关注。2019年，密歇根的一名家长认为学校让她的孩子通过清洁、采摘棉花来感受其祖先所受到过的压迫不妥，学校随后将该课程删除了；2020年，新泽西州一名老师因让学生伴随着鞭打声、躺在地上清洁棉花被校方调查；美国知名教育资源网站史密森学习实验室此前删除了网站上涉及棉花的一系列课程。

旧金山州立大学中学教授吉尔达·莱瓦坦言，过去几年，美国学校的教育教学发生了翻天覆地的变化，尤其是关于种族和种族主义内容方面的教学，教师们正在被要求时刻考虑相关课程是否会给学生们带来挑战与伤害。

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